Qui était San Gennaro
L'évêque et le martyre
Gennaro était évêque de Bénévent et mourut lors des persécutions de Dioclétien, au début du IVe siècle. Il fut décapité à Pouzzoles, à la Solfatare, un endroit que ceux qui connaissent les Champs Phlégréens reconnaissent à l'odeur avant même d'en voir le paysage. Il n'était pas napolitain de naissance : il l'est devenu par adoption, et de manière définitive.
Comment devient-il le saint de Naples
Le tournant décisif survient au Ve siècle, lorsque le corps est transféré dans les catacombes de Capodimonte. À partir de ce moment, le cimetière chrétien se transforme en grand sanctuaire de la ville et la montée vers Capodimonte devient une direction de pèlerinage. L'histoire complète du complexe se trouve dans l'histoire des catacombes, et ce que l'on traverse aujourd'hui dans ce que l’on voit sous terre.
"Faccia gialla"
Le surnom populaire napolitain vient de la couleur du buste-reliquaire. Dit par un Napolitain, ce n'est pas de l'irrévérence : c'est la manière dont on s'adresse aux saints de la maison dans cette ville, avec une familiarité qui peut sembler étrange à ceux qui viennent de l'extérieur. Ceux qui l'entendent pour la première fois au marché pensent généralement à une insulte et se trompent.
La tombe d'origine se trouvait dans les catacombes ; les ampoules contenant le sang sont dans la cathédrale, dans la Chapelle du Trésor de San Gennaro. Deux lieux, deux choses différentes : le détail dans le miracle du sang.
Les trois dates de la ville
La liquéfaction du sang se répète traditionnellement trois fois par an : le samedi précédant le premier dimanche de mai, le 19 septembre, jour de la fête du saint, et le 16 décembre. Ce sont les dates où Naples s'arrête vraiment, et le 19 septembre, on le ressent aussi dans le quartier sous les catacombes. Si vous planifiez votre voyage, j'en tiens compte dans quand il est préférable d'y aller.
L'itinéraire qui le raconte en entier
Ceux qui veulent relier la tombe et le Trésor peuvent faire le Miglio Sacro: trois heures à pied qui relient le lieu de la sépulture à son Trésor en traversant le Rione Sanità, avec les catacombes et la Basilique de Santa Maria della Sanità incluses dans le parcours.
Descendre là où le corps fut transporté
La tombe d'origine se trouvait dans ces galeries et la visite guidée est le seul moyen de les voir. Les départs disponibles sont indiqués ci-dessous.
Questions fréquentes
Comment saint Janvier est-il mort ?
Il fut décapité à Pouzzoles, à la Solfatare, lors des persécutions de Dioclétien, au début du IVe siècle. Il était évêque de Bénévent. Le lien avec Naples est né plus tard, comme je le raconte dans l'histoire des catacombes.
Pourquoi saint Janvier est-il appelé visage jaune ?
À cause de la couleur du buste reliquaire : c'est un surnom populaire napolitain, affectueux et non irrévérencieux.
Le corps de saint Janvier est-il dans les catacombes ?
La tombe d'origine était là : le corps fut transféré dans les catacombes au Ve siècle. Les ampoules contenant le sang sont conservées dans la cathédrale, comme je l'explique dans le miracle du sang.
Quand célèbre-t-on San Gennaro ?
Le 19 septembre est le jour du saint ; les deux autres dates traditionnelles sont le samedi précédant le premier dimanche de mai et le 16 décembre. Pour ce que cela implique pour une visite, voir quand il est préférable d'y aller.